Strainu onLine

Some people just won’t accept free content

Posted by Strainu | Filed under Wikipedia

That WLM has enemies, we knew. Right here in Romania, we had some guy with a problem against RLUG which decided to write daily articles calling us idiots.

But a French photographers’ association decided to up the stakes a little, putting out a press release that says, among other things:

“Presented as a philanthropic operation, this initiative looks more like a commercial action. Indeed, the participation is conditioned by the acceptance of a CC license allowing the commercial reuse of the pictures.

Private or public entities can therefore use this pictures legally as postcards, posters, books or as illustrations in the press.

The professional photographers living from the copyrights are worried by this initiative [...]“

As somebody put it on the WLM list, this means either: “some of our members didn’t bother to read the rules of the contest and discovered too late that people could reuse their work” or “There are some really good photographers out there who share their work for free so how on earth are we going to charge a lot of money for a bunch of good photos?”

What I want to point out is that in Romania, the jury is composed of members of an equivalent organization, the AAFR. We also had pictured sent by serious photographers who understood that the CCBYSA license was not a threat to their rights. It took some tedious explaining at times, but we made it.

I think it is important for all parties to understand that content contributed gratis by volunteers will never fully replace professional photographers. Fashion magazines cannot just call some volunteers to make the photos for their next cover simply because of the time constraints involved.

On the other hand, some news websites do use free content, often without attribution. This is usually resolved easily by email, as demonstrated by the recent appearances of OpenStreetMap content in Evenimentul Zilei and Hotnews, 2 very popular websites.

Wiki Loves Monuments România

Posted by Strainu | Filed under My Projects, Wikipedia

In the last months I, together with Nicu, have prepared an interesting project aimed to support the development of the Romanian Wikipedia. Now I can finally reveal the result: Wiki Loves Monuments România.

We are part of a European contest that takes place in September in 17 European countries. People are invited to take pictures of heritage sites in Romania and then upload them to Wikimedia Commons or Flickr under the CC-BY-SA-RO license. The 10 winners from Romania will get some prizes, then will go on to fight for the European jackpot (which is still to be unveiled).

So, whether you’re a Wikipedia contributor, a photographer or a monument aficionado, take the picture (or make a movie!) about a monument and upload it!

Update: I also made a presentation about this at the August RLUG meeting. Here are the slides: odp | pdf.

Tags: 2011, free content, My Projects, Wiki Loves Monuments, Wikipedia

Want to work on Pidgin or LibreOffice this summer?

Posted by Strainu | Filed under Open Source, School, Software

This summer, I’m going to be a mentor for a project in Rosedu Summer of Code, the local version of GSoC. The goal of the project is to create a way for Pidgin and LibreOffice users to send Romanian words that do not exist in the Romanian spelling dictionary to the maintainers of the dictionary. This is a continuation of my previous work on the issue with Firefox. It is also acceptable for the student to choose another application to work on.

Working with open source will mean learning to use the tools used in the project, as well as communicate with the other developers involved in the project by using mailing lists, wikis, IRC or any other mean used within the project.

So, if you’re a student and you want the opportunity to work on Pidgin, LibreOffice or any other FLOSS software, please apply for a place at Stagii pe Bune.

Free WiFi in the metro!

Posted by Strainu | Filed under Gadgets

(but just for RDS clients)

A few days ago, I noticed a WiFi access point at Eroilor station. I took out my mobile phone and scanned for wireless networks, and much to my surprise I discovered 2 networks called Digi-Eroilor-1 and Digi-Eroilor-2 (or something like that). When I tried to connect, the first page announced me that the service was only available to RDS landline and Wireless Internet subscribers.

I haven’t got a chance to test the connection, but it’s still a nice touch. I’m guessing it’s kind of a replacement for 3G services, that Vodafone and Orange are providing in the metro, but I haven’t been able to find an official announcement or anything of the kind.

So, has someone else seen these networks, and if yes, where?

Tags: Digi, Eroilor, Free internet, internet gratis, metro, metrou, RDS, underground, WiFi

Libertatea dincolo de software

Posted by Strainu | Filed under Open Source, Romana, School, Wikipedia

Acum două săptămâni am fost invitat să le vorbesc unor studenÈ›i ce urmează “Cursul de dezvoltare liberă” despre Wikipedia È™i alte proiecte libere în care am fost implicat. Am decis să mă orientez spre proiecte non-software, tocmai pentru a le oferi È™i o altă abordare a libertății decât cea pe care o văd la curs.

Am vorbit deci despre oportunitatea folosirii limbii române în cât mai multe din proiectele la care participă, apoi despre Wikipedia și OpenStreetMap, iar în final le-am prezentat câteva informații sumare despre licențele specifice pentru bazele de date. Prezentarea este disponibilă in format odp și pdf.

Prezentarea a fost bine primită, diferenÈ›a între harta OSM înainte È™i după importul de date CLC smulgând câteva aplauze Din păcate s-a observat È™i în rândul studenÈ›ilor prezenÈ›i acolo o lipsă de încredere în capacitatea românilor de a produce conÈ›inut de calitate, precum È™i dorinÈ›a multora de a pleca din România. Argumentul cel mai des folosit pentru utilizarea limbii engleze în blogurile lor a fost “pot să îl prezint unui angajator de afară”.

Un oarecare interes a stârnit și ideea mea cu o aplicație Google Apps de transfer de date între OSM și Wikipedia. Voi încerca să o pun în aplicare la următorul Coding Day organizat de PyBucurești.

Sper ca din cei vreo 20 de oameni prezenți măcar vreo 2-3 să aibă curiozitate să încerce proiectele despre care am vorbit.

Electrocasnice online: Domo da, Flanco nu!

Posted by Strainu | Filed under Personal, Romana

Zilele astea a trebuit să dau comandă de mai multe echipamente electrocasnice. Cum online preÈ›urile sunt cu aproximativ 10% mai mici ca în magazin, am zis să comand online. Am trecut pe la toate magazinele online “clasice”, gen Emag, Electrofun, PCGarage, dar È™i pe la unele mai obscure. Concluzia a fost că deÈ™i au preÈ›uri mai bune overall, la magazinele exclusiv online te omoară transportul (1-2 milioane). M-am orientat aÈ™adar spre versiunile online ale marilor reÈ›ele de electrocasnice, Domo È™i Flanco.

La Domo, livrarea e făcută de magazinul cel mai apropiat È™i este gratuită pentru comenzi de peste 300 de lei. Nu poÈ›i să-È›i alegi ziua de livrare, dar poÈ›i să o negociezi cu cei din magazin. ÃŽn cazul meu a fost super OK, au venit sâmbăta, am putut plăti cu cardul. mi-au adus produsele în casă, mi-au dat indicaÈ›ii de folosire… Din păcate, unul din certificatele de garanÈ›ie a rămas necompletat, aÈ™a că a trebuit să sunt din nou. De la centrală am fost îndrumat spre “orice magazin Domo”. Din păcate, facturarea pentru produsele mele fusese făcută într-un magazin Tehnomarket, aÈ™a că a trebuit să mă deplasez până pe centură, unde am avut parte de o discuÈ›ie interesantă cu o blondă (È™i la propriu È™i la figurat), însă până la urmă certificatul a fost completat în 5 minute.

La Flanco, situaÈ›ia este mai complexă. ÃŽn primul rând, magazinul online E-flamingo nu are nicio legătură cu magazinele fizice din oraÈ™, livrarea făcându-se către Fan Courier. Un punct pozitiv este că permite alegerea datei de livrare, nefiind însă clar de pe sit dacă e vorba de livrarea produselor către firma de curierat sau livrarea către client (s-a dovedit că era livrarea către client). La Flanco, livrarea costă È™i este calculată automat când comanzi, dar luna asta aveau o ofertă prin care toate produsele erau livrate gratuit. Livrarea se face însă “până în faÈ›a clădirii în care locuiÈ›i”. Mai departe te înÈ›elegi cu curierul…

Am comandat deci, punând ca dată de livrare sâmbăta (aceeaÈ™i cu cei de la Domo) È™i o adresă de facturare diferită de adresa de livrare. Am primit mailurile uzuale, însă surpriză! în al doilea mail, la adresa de livrare apărea adresa de facturare.  Din păcate n-am observat asta, aÈ™a că i-am aÈ™teptat pe cei de la curier sâmbăta toată ziua. M-au sunat pe la 1 că ajung peste 10 minute. După jumătate de oră, primesc un telefon de la ei că au ajuns la adresa de livrare…unde bineînÈ›eles nu era nimeni. ÃŽmi promit că încearcă să ajungă până la 2 când se termina programul, iar după aceea nu mai dau niciun semn de viață. Când îi sun, îmi spun calmi că n-aveau cum să ajungă È™i că produsele vor veni luni.

Produsele au ajuns bine mersi până la urmă, ocazie cu care am observat È™i eu că problema cu adresa li se datora celorde la Flanco, È™i nu firmei de curierat. Iar magazinul de la care se făcuse livrarea era… din Sibiu! Nici nu vreau să mă gândesc cât ar fi costat livrarea fără oferta respectivă. De curiozitate, am sunat si la Flanco È™i am pretins  că am un certificat de garanÈ›ie necompletat; mi-au zis că ar trebui să mă duc la magazinul de unde am cumpărat produsele. După ce le-am povestit toată tărășenia au zis că pot să mă duc în orice magazin din BucureÈ™ti, dar că “nu pot să promită nimic”.

În concluzie: la Domo serviciile sunt în cea mai mare parte prompte și fără probleme deosebite, pe când la Flanco sunt prea multe părți implicate și șanse mari ca ceva să meargă prost. Deci dacă aveți cum, mai bine evitați Flanco.

Tags: electrocasnice, personale, Romana

Wikipedia română – versiunea pentru mobil

Posted by Strainu | Filed under Open Source, Romana, Wikipedia

De aseară, Wikipedia în limba română este disponibilă în versiune mobilă. Prima pagină este asemănătoare cu cea clasică, fiind însă adaptată la dimensiunile ecranelor mobile. Dacă aveți sugestii referitoare la această pagină, le puteți exprima în pagina de discuții.

Dacă intrați pe Internet de pe un telefon mobil sau de pe un dispozitiv gen iPad și aveți nevoie de Wikipedia, puteți folosi cu încredere http://ro.m.wikipedia.org/

Tags: mobil, Romana, softwareliber, Wikipedia

Veliko Tarnovo Sound & Light Show

Posted by Strainu | Filed under From Bucharest

You HAVE to see it if you go through the area…

Tags: Bulgaria, From Bucharest, multimedia show, Veliko Tarnovo, Weekend Trips

Romanian Postal Codes in OpenStreetMap

Posted by Strainu | Filed under Open Source, Python, Web stuff

After a short discussion on the Romanian OSM mailing list, I decided to write a small Python script to import the postal code data from SIRUTA into OSM, cited as demanded by law 542/2008, art. 32. As cities have multiple postal codes, I had to settle for importing data for villages, hamlets and towns. Still, over 12.000 new entries were added to OpenStreetMap. I will surely be an important resource for people wanting to use coordinates – postal codes association freely.

For people wanting to peek at the code, you can find it here. It uses the OsmApi library and a stripped version of the dbf fron INSSE (converted to CSV), containing the following fields: siruta_code, village_name, postcode, postocde_source.

Tags: map, open source, OpenStreetMap, Postal Codes, Python, Romania map

Wikimania 2010 – ziua 3

Posted by Strainu | Filed under Wikipedia

Voices from out future: small language Wikipedias

Această prezentare e ținută de Jimmy Wales. Jimmy face o serie de interviuri cu oameni de la Wikipediile mai mici, prin care să afle nevoile oamenilor respectivi. A ales 6 limbi cu sub 50.000 de articole, dar cu mai multe milioane de vorbitori (de la 3 la 230 de milioane).

Există probleme tehnice, ca de exemplu Windows și suportul pentru limbă în Sri Lanka (vă sună cunoscut? ), situl Wikipedia în Macedonia sau versiunile offline în Tadjikistan. Problemele de promovare sunt însă mult mai importante, afectând toate aceste variante. Competițiile de creat articole sunt întotdeauna interesante pentru contribuitori, însă puțini rămân pe Wikipedia (cam 20%).

Fundația susține aceste Wikipedii prin suportul pentru crearea unor asociații locale și prin soluționarea problemelor locale. Este nevoie însă și de suportul comunității.

Wikimedia offline și pe mobile

Wikipedia offline È™i mobilă sunt practic două faÈ›ete ale aceleiaÈ™i monede. FundaÈ›ia ar trebui să faciliteze dezvoltarea de aplicaÈ›ii 3rd party, deoarece nu poate acoperi toate cererile. Câteva exemple oferite sunt: egranary (“The Internet in a Box”), Wiki Reader, un sistem hardware deschis, care folosesc Translate Wiki pentru limbi noi. WikiPock doreÈ™te să ofere Wikipedia pe dispozitive mobile. Există multe altele pe appStores la iPhone È™i Android.

Deocamdată, dispozitivele mobile nu permit participarea, de aceea s-au ales parteneriatele cu Telefonica și Orange.

Pentru mine mai urmează doar festivitatea de închidere, după care o noapte de cupă mondială și drumul spre casă

Tags: wikimania, wikimania2010, Wikipedia